蔭餘堂... 蔭求祖蔭﹐餘祈富餘﹐三個字裡包含了多少世代相傳﹐生生不息的想望。
蔭餘堂是一棟典型的徽州建築。徽州位於安徽南陲，地處黃山白岳之間﹐所耕地有限﹐百分之九十的居民遠走外省市從商。1127 年南宋遷都臨安(今浙江杭州)，興土木，築宮殿，引發了徽州商人從事竹、木、漆的建築營業，也培養了許多徽州工匠。徽商致富還鄉，在家鄉興建住宅﹐形成有徽州特色的建築風格。
徽州建築的特色﹐一是外圍東西兩面有高過屋脊的馬頭牆﹐用意在防火及護瓦﹔但是牆的設計﹐或見人字形斜下﹐或見山字形高突﹐層層仆落﹐次壘分明﹐簷角青瓦飛揚﹐襯落著白牆﹐跌宕有致。圖見黟縣西遞村鱗次櫛比的屋脊﹐西遞村建於北宋元豐年間，有保存完好的124 幢明､清建築，代表了徽州建築藝術的典範。
徽州建築另一特色是四水歸堂的天井。經商人怕財源流失，建造天井，一來可以透光及通風﹐二來可以防止屋脊的雨水流向屋外﹔雨水導入天井之中，圖它財不外流的吉利。一座天井院落﹐是一個自然單元。進大門有前庭，兩側有廂房﹐中設天井，後設廳堂。廳堂以中門隔開，設一堂二臥室，是為一進。豪華的民宅可以有十二､二十四､甚至三十六個天井。
徽州建築還有一個小故事﹕相傳當年宋太祖御駕徽州遇雨，在一家民宅的屋簷下避雨，但是屋簷短小 - 請參考附圖太祖的駕式 - 太祖被淋得渾身溼透，居民發現當今天子竟在自家門口，慌忙開門請罪。太祖問他屋簷為什麼造得這般短小？居民答說是祖上沿襲下來的風俗，太祖便建議：祖傳舊制不便更改，但可在屋簷下再造一個屋簷，以利行人避雨。皇上既開金口﹐小民自然遵旨，當即請人在門、窗上加修了一道屋簷﹐稱為短簷。世代相襲﹐也成了徽州建築的特色。
徽州建築內部更是令人嘆為觀止。講究的﹐在天井院落中設置假山､挖掘魚池､追逐園林奇趣。廳堂內門檻､樑柱､窗框上處處有木雕裝飾﹐取材於山川日月､松鶴雲濤﹐力求精美繁複﹐與外部的簡潔形成鮮明的對比，徽派建築中著名的三雕 - 木雕、磚雕、石雕在徽州建築裡表現得淋漓盡致。
蔭餘堂是徽州黃村黃氏商人於 1800 年所建﹐黃氏子孫在這棟祖傳的樓房裡居住﹐歷經八代﹐將近二百年。1996 年﹐第三十四代的黃 Zhenxin 決定將蔭餘堂出售﹐正逢 Nancy Berliner ﹐一位東方藝術學者﹐也是 Peabody Essex 博物館的收藏負責人之一﹐在徽州探訪古蹟﹐更逢黃山市的古蹟保護局想借用美國文教機構的影響力﹐來推廣國際人士對徽州傳統建築的認識﹐於是一拍三合﹔黃山市與 Peabody Essex 博物館簽定文化交流計劃﹐將蔭餘堂一磚一瓦小心拆除﹐搬到 Peabody Essex 博物館重建。
蔭餘堂特展將於今年六月揭幕﹐有機會到麻州波士頓一行的人﹐何不將 Peabody Essex 博物館列入活動項目﹖當然﹐真要看徽州建築的精華﹐恐怕還是得跋涉千里﹐去安徽黟縣看個仔細。
若是公務繁忙﹐無暇出門旅遊﹐卻也無妨﹐Peabody Essex 博物館為了這一個徽州建築特展﹐聘請專家精心設計了蔭餘堂網站﹐介紹特展的緣起﹐蔭餘堂的歷史背景﹐黃家的家族佚事﹐以及蔭餘堂詳細的建築構造。這是一個設計絕佳的網站﹐不論你是否打算去參觀蔭餘堂特展﹐都應該先上網流連。